Por primera vez en la historia, la ciencia ha logrado lo impensable: la «desextinción» de una especie de la prehistoria. Mediante técnicas de recreación genética, científicos han conseguido traer de vuelta a los lobos terribles, también conocidos como lobos gigantes, una especie extinta desde hace más de 10,000 años, marcando un hito en la historia científica y biológica.
EL REGRESO DE UNA ESPECIE EXTINTA
Una compañía biotecnológica afirma haber devuelto a la vida a una especie en extinción: el lobo terrible o Canis dirus. Los protagonistas de este hito son Rómulo, Remo y Khaleesi, tres cachorros nacidos mediante técnicas de edición genética.
La ciencia ha evolucionado al cruzar una nueva frontera. La empresa estadounidense Colossal Biosciences, ha anunciado el nacimiento de tres lobos genéticamente modificados para asemejarse al extinto lobo terrible, una bestia prehistórica que desapareció hace más de 10,000 años. Según la compañía, se trata del primer caso documentado de desextinción animal.
ADN ANTIGUO Y BIOTECNOLOGÍA
El punto de partida fue el ADN extraído de restos fósiles, un diente de hace 13.000 años y un cráneo de 72.000 e identificaron 20 modificaciones clave en 14. Estas diferencias genéticas se tradujeron en cambios notables de características distintivas del Lobo gigante: pelaje blanco, un cuerpo un 20% más grande que el de los lobos grises, hombros poderosos, patas musculosas, cabeza más ancha y dientes más grandes.
Utilizando la técnica de edición genética CRISPR, Colossal editó células madre de lobo gris ,tras insertar sus núcleos en óvulos vacíos, logró obtener 45 embriones. Estos se implantaron en perras domésticas que gestaron a los tres cachorros: Rómulo, Remo y Khaleesi.
Hasta entonces la desextinción de especies era un hecho imposible, por lo cual esto se convierte en un momento histórico.
SOUND ON. You’re hearing the first howl of a dire wolf in over 10,000 years. Meet Romulus and Remus—the world’s first de-extinct animals, born on October 1, 2024.
The dire wolf has been extinct for over 10,000 years. These two wolves were brought back from extinction using… pic.twitter.com/wY4rdOVFRH
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
NACIDOS EN SECRETO
Los lobos nacieron entre el otoño de 2024 y el invierno de 2025 en una ubicación no revelada de EE. UU. para protegerlos de la atención pública.
A sus seis meses, ya miden 1,20 metros de largo y pesan 36 kilos, y podrían alcanzar los 1,80 metros y 68 kilos en la edad adulta. Sin embargo, lo más llamativo es su comportamiento: son salvajes, distantes, incluso con sus cuidadores. No buscan contacto humano y reaccionan con nerviosismo ante la cercanía. Son en esencia lobos, no perros, destaca El País.
Una de las escenas más conmovedoras ocurrió cuando una cuidadora entonó una canción de La Sirenita. Rómulo y Remo, aun cachorros, respondieron aullando, emitiendo un sonido que no se escuchaba en la Tierra desde hace más de 10.000 años. Para los científicos presentes, fue un momento “escalofriante”.
Más allá de este hecho histórico, la empresa posee un propósito: preservar especies en peligro de extinción.
The future is so bright, you might need to take your shades OFF for this one. De-extinction is now a reality. Meet Khaleesi—a dire wolf pup, reborn on January 31, 2025, more than 10,000 years after her species vanished.
It’s not #JurassicPark but this moment signals the start of… pic.twitter.com/cOy63LCR53
— Colossal Biosciences® (@colossal) April 7, 2025
LOBO TERRIBLE, INSPIRACIÓN DEL JUEGO DE TRONOS
El Canis dirus, conocido como lobo terrible o Dire Wolf, fue un imponente depredador que recorrió desde Canadá hasta Venezuela. Su fama resurgió gracias a la serie Juego de Tronos, donde inspiró a los míticos huargos de la familia Stark. Ahora, con Rómulo, Remo y Khaleesi, la criatura regresa del olvido para desafiar los límites de lo posible, por primera vez en milenios, el lobo terrible ha vuelto a aullar.
Con información El País, Time, La vanguardia**
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