China o Taiwán, Taiwán o China. El debate alrededor de estas naciones provocó una de las primeras polémicas del gobierno del presidente Bernardo Arévalo, que causó revuelo entre la clase política guatemalteca.
El pasado 5 de febrero, el ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Martínez, dijo en una entrevista con una agencia internacional que buscarían abrir una oficina comercial en China.
A pesar de que el presidente Bernardo Arévalo, como candidato y como mandatario electo ya había hecho el ofrecimiento, las palabras del Canciller resonaron en el Congreso, donde la oposición amenazó con interpelarlo y hasta aprobaron un punto resolutivo donde instaban al Gobierno a conservar y fomentar las relaciones con Taiwán.
Los países que han establecido relaciones diplomáticas con China argumentan que hay mejores posibilidades de crecimiento económico por los mil 400 millones de chinos que representan el mercado más grande del mundo.
Sin embargo, Guatemala no ha necesitado de vínculos formales para comprar y vender al gigante asiático.
En 2023, el intercambio comercial entre ambos países sumó US$4 mil 203 millones, con una gran diferencia entre exportaciones e importaciones. Las primeras sumaron US$81.4 millones, mientras que China fue el segundo país al que Guatemala le compró productos, por más de US$4 mil 122 millones.
UNA SOLA CHINA
Analistas coinciden en que es imposible que China acceda a formalizar vínculos comerciales con un país que todavía reconoce a Taiwán como una nación independiente. Guatemala es una de las 12 naciones en el mundo que aún lo hace.
A inicios de año eran 13, pero el 15 de enero la isla de Nauru, ubicada en el Pacífico, rompió relaciones con Taiwán.
Las relaciones diplomáticas con la isla llevan 60 años. Los últimos gobiernos se ha decantado por reconocer a ese país que, en contraparte, ha dado millones de dólares a Guatemala en cooperación.
Los países que han formalizado relaciones con Pekín han tenido que dejar de reconocer la independencia de Taiwán y se han adherido al principio de “una sola China”, condición no negociable de la potencia asiática.
Las diferencias entre ambos países se remontan a 1949 cuando rebeldes del movimiento Kuomintang huyeron a la isla de Taiwán y se establecieron.
No obstante, las ganas de recuperar la isla por parte de Pekín han arreciado en los últimos años con la llegada al poder de Xi Jinping —reelecto en marzo de 2023 para gobernar otros cinco años—. Con ello, la ofensiva diplomática ha hecho que el número de países que respaldan a Taiwán haya disminuido rápidamente.
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BALCONI: “GUATEMALA ES UN PAÍS ESTRATÉGICO”
Lourdes Balconi, decana de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Rafael Landívar, explicó que China y Taiwán llevan años coexistiendo. La isla cuenta con oficinas culturales y comerciales en países con los que Pekín tiene relaciones diplomáticas, y viceversa.
Por lo tanto, el anuncio del canciller Martínez de explorar de manera oficial el mercado chino le pareció coherente, sobre todo por la intención expresa del Gobierno de Arévalo de abrirse al mundo.
No obstante, Balconi, estudiosa del Asia Pacífico, reconoce que, en estos momentos, no sería posible dado que China, desde la llegada de Xi al poder, ha cerrado filas en cuanto a su política integracionista y no podría ceder a una petición de ese calibre del Gobierno de Guatemala por lo estratégico de este país centroamericano que se encuentra en un área de muy alta influencia de EE. UU.
“La única posibilidad —de abrir una oficina comercial en China— sería que Guatemala rompiera relaciones diplomáticas con Taiwán”, afirma la entrevistada, algo muy poco probable en el corto plazo, comenta.
Además, las tensiones entre ambos países pueden incrementarse debido al triunfo del Partido Democrático Progresista, que le apuesta a la independencia de Taiwán, en las elecciones del pasado 13 de enero.
APROVECHAR RELACIÓN
Dada esta coyuntura, Balconi considera que Guatemala debería aprovechar la consideración especial que —seguro— le tiene la isla por ser, junto con Paraguay, los únicos dos países de Latinoamérica que aún lo reconocen como país independiente.
Podría ser con la implementación de energías renovables o la instalación de plantas de energía solar o eólica, o copiando las prácticas que el país implementó para sacar a millones de sus habitantes de la pobreza.
“En los años 70 los taiwaneses ganaban menos que los guatemaltecos, pero ahora, acá seguimos en el mismo punto y ellos se han industrializado”, comentó Balconi.
Lo que debe hacer Guatemala, subraya, es establecer qué quiere y qué necesita. “Los taiwaneses en este momento estarán más dispuestos a invertir en Guatemala que en otros países”, considera.
“Se debe establecer lo que se necesita para el desarrollo y ya no tener relaciones de cooperación, de ‘a ver qué nos dan’, sino decirles ‘estos son nuestros intereses y necesidades’”, concluyó.
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ANDRADE: RELACIÓN CON TAIWÁN DEBE APROVECHARSE MÁS
El internacionalista y ex vicecanciller, Luis Fernando Andrade, expuso que Guatemala debe profundizar sus relaciones con Taiwán, puesto que con China ya es un socio comercial importante sin la necesidad de que haya vínculos diplomáticos.
Subrayó que Taiwán tiene un “importante lobby en Estado Unidos” lo que debe aprovecharse para que se generen negocios e inversión en tecnología, por ejemplo, en la industria de los semiconductores, de la cual la isla es líder mundial.
“En relaciones internacionales el gana-gana es un principio básico. Los países pequeños tienen que buscar espacios, nadie va a venir a darle la mano a Guatemala, es Guatemala la que debe abrirse”, precisó.
PALOMO: NO ES EL MOMENTO DE HABLAR DE CHINA
Roberto Palomo, diplomático en retiro y exembajador de Guatemala en distintos países, coincidió en que no es posible formalizar vínculos comerciales con China y al mismo tiempo mantener relaciones diplomáticas con Taiwán.
“No, para nada. Los chinos no aceptan medias tintas”, aseveró Palomo, quien añadió que el comercio con este país es “enorme”, pero es “medio informal y no hay protecciones”.
Respecto a las declaraciones del Canciller que levantaron la polémica al insinuar la apertura de una oficina comercial en Pekín, consideró que “no es el momento de una cosa así”, y más bien cree que no hubo suficiente cuidado al referirse al tema. “La diplomacia es siempre discreción y cuidado. Hay que hablar poco y con prudencia”, expuso.
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