La ciencia lleva años investigando los factores que influyen en el desarrollo y curso de la demencia y el Alzhéimer y recientes estudios afirman que puede estar relacionado con la salud bucodental.
El nexo que une las afecciones bucodentales con las personas que padecen Alzhéimer es una bacteria causante de la periodontitis, un tipo de enfermedad de las encías muy común.
Los investigadores de algunos de estos estudios analizaron el tejido cerebral de pacientes diagnosticados con Alzhéimer (vivos y muertos) y hallaron la presencia de Porphyromonas gingivalis, la bacteria responsable de la aparición de la periodontitis.
La bacteria causante de la periodontitis “trepa” de la boca al cerebro
Experimentos realizados en ratones en los que se basa la investigación, evidenciaron que la bacteria en cuestión puede migrar de la boca al cerebro a través de los nervios e infectando las células cerebrales.
La presencia de estas bacterias en el cerebro provocan también un aumento en la producción de placas amiloides, cuya acumulación se relaciona directamente con el Alzhéimer.
Este descubrimiento, además de poner de manifiesto la importancia de una buena higiene bucodental, abre la puerta a una nueva vía para el tratamiento de esta enfermedad que afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo.
Otra de las implicaciones de esta investigación es que la dieta puede tener un fuerte impacto en el microbioma oral. Así, las dietas ricas en nitratos, como la dieta mediterránea potencia la presencia de bacterias beneficiosas para nuestra salud bucodental.