Lo acontecido en la madrugada de este jueves forma ya parte de la historia terrestre. La NASA, con la misión Artemis II, ha puesto rumbo a la Luna 50 años después. En Onda Cero lo hemos contado en directo con una de nuestras voces expertas, el periodista Mario Viciosa, quien nos ha acompañado durante todo el despegue de la nave Orion. “En los próximos minutos vamos a asistir a una ceremonia milimétricamente calculada”, contaba en Radioestadio Noche.
A pesar de los problemas con los que tuvo que lidiar la NASA, la misión ha conseguido despegar con total éxito y sus cuatro tripulantes continúan un camino de 10 días hasta su regreso. “Hemos tenido problemas esta noche fundamentalmente con un módulo concreto. Es la parte que permitiría abortar la misión y salvar a la tripulación en caso de que ocurriera algo”.
Una ceremonia milimétricamente calculada
Fue debido a estos contratiempos e incidentes el motivo por el que el lanzamiento de la misión se retrasó algo más de 10 minutos. No fue hasta las 00:25 horas de la noche cuando se puso en marcha la cuenta atrás que vaticinaba el lanzamiento de Artemis II. Una misión “decenas de veces simulada y cientos de veces computada por los mejores ordenadores”.
Además de contar con nuestro compañero Mario Viciosa, también pudimos escuchar al ingeniero de la NASA Carlos García, quien advirtió de uno de los momentos más cruciales de toda la misión: “Cuando se produzca la inyección traslunar es importante porque lo que se les está diciendo es que están autorizados a abandonar este mundo”.
El lanzamiento: un hito histórico
El Space Launch System (SLS), el cohete operativo más poderoso del mundo, “se desprende de sus cordones umbilicales con la plataforma de lanzamiento y adiós, terrícolas”, contaba Viciosa en esos minutos críticos del lanzamiento. “Empieza a elevarse como una candela que recorta el cielo de Florida para sobrevolar el Atlántico”. Fue a partir de entonces cuando la misión se adentró en ese camino que llevará a Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen a la Luna.
Es la puerta de entrada a Marte
Así las cosas, a pesar de los riesgos y a pesar de tantos momentos de tensión, Artemis II ya es una realidad. Una misión que, además de hacer historia, sienta un precedente: “Es la puerta de entrada a Marte, que es donde están las miradas puestas (…) La tripulación ya está en el espacio y sola, dependen de ellos… hasta mañana no podremos decir que han salido de la Tierra”.
La misión de 10 días aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde Apolo 17, lanzada en diciembre de 1972. Esta es la misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que los astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzar a establecer una presencia permanente en el satélite natural con una base.