Según los términos del acuerdo, la transacción tiene un valor potencial total de hasta 2.450 millones de dólares, que incluye un pago inicial de 300 millones de dólares y pagos adicionales condicionados al cumplimiento de hitos de desarrollo, regulatorios y comerciales.
La adquisición está sujeta a la obtención de las autorizaciones regulatorias necesarias en materia de competencia y a la aprobación de los accionistas de Perfuse.
Con esta adquisición, Bayer obtendrá todos los derechos relacionados con PER-001, una pequeña molécula antagonista del receptor de endotelina actualmente en fase II de desarrollo clínico para el tratamiento del glaucoma y la retinopatía diabética (RD). Este es uno de los primeros tratamientos potenciales para el glaucoma y la RD que se estudian por su capacidad para mejorar el campo visual en pacientes con glaucoma, así como para mejorar la sensibilidad al contraste y reducir la isquemia en pacientes con RD.
El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva que provoca la pérdida de células ganglionares de la retina, lo que da lugar a la pérdida del campo visual. Es la principal causa de pérdida irreversible de visión, afectando a aproximadamente entre 76 y 80 millones de personas en todo el mundo (2020), y se prevé que alcance unos 112 millones en 2040 debido al envejecimiento de la población.
“A pesar de su prevalencia, actualmente no existen tratamientos aprobados que prevengan la progresión de la enfermedad y la ceguera de forma independiente al enfoque habitual de reducción de la presión intraocular. Existe una gran necesidad médica no cubierta de tratamientos neuroprotectores para pacientes con glaucoma”, explica la compañía en un comunicado.
La retinopatía diabética (RD) es una complicación microvascular de la diabetes que daña los capilares de la retina, causando isquemia, fugas y neovascularización, y afecta actualmente a unos 146 millones de personas en todo el mundo. Esto incluye aproximadamente al 25 % de los adultos con diabetes, y se prevé que aumente a 160 millones para 2045. Actualmente, 25 millones de personas padecen RD con riesgo de pérdida de visión y 1,3 millones son ciegas.
“Nos entusiasma el trabajo del equipo de Perfuse Therapeutics y nos anima el potencial de PER-001”, apunta Juergen Eckhardt, director de Desarrollo de Negocios y Licencias de Bayer Pharmaceuticals. “Con esta adquisición, complementamos nuestra experiencia en oftalmología y nuestra cartera de productos”, añade.
“La visión de Bayer coincide plenamente con la nuestra, y cuentan con la escala y los recursos globales necesarios para aprovechar todo el potencial de PER-001 y cambiar el rumbo de la ceguera humana”, agrega Sevgi Gurkan, fundador y consejero delegado de Perfuse Therapeutics.