El pronóstico no es alentador. Antes de que se confirmara que en el país habrá menos lluvias debido a la influencia del fenómeno El Niño, pronósticos internacionales ya estimaban que, para septiembre de este año, más de casi 3 millones de guatemaltecos, enfrentarían serios problemas para acceder a alimentos.
En Guatemala, el fenómeno climático que suele aparecer cada dos o siete años, se caracteriza por la escasez de lluvias, una canícula prolongada y temperaturas por arriba de lo normal, especialmente en los días previos al inicio del invierno.
Por esta razón, organizaciones internacionales llaman a los gobiernos a adoptar medidas urgentes para garantizar el acceso a alimentos a las familias que subsisten de la agricultura, principalmente en el Corredor Seco, el sur de Alta Verapaz y el Altiplano Occidental del país, áreas que suelen ser las más afectadas.
El pasado 14 de mayo, en un seminario virtual, la Oficina para las Américas de la Organización Meteorológica Mundial advirtió que se espera un fenómeno de El Niño de “moderado a fuerte” similar al que se produjo en 2015 y 2016, y que, en el caso de Centroamérica, se espera un déficit “preocupante” de las precipitaciones.
En la actividad, René Orellana, subdirector y representante regional de la oficina de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en América Latina y el Caribe, advirtió que un evento fuerte de El Niño «podría deteriorar aún más las condiciones alimentarias y económicas de millones de familias» en la región.
Por su parte, la directora regional de Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), Fida Rocío Medina Bolivar, indicó que los productores de pequeña escala serán los «primeros en sufrir el impacto» de El Niño, puesto que tienen menos margen de absorber una mala cosecha, sumado al incremento de los precios de los combustibles y fertilizantes producto de los conflictos en Oriente Medio.
Lena Savelli, directora del Programa Mundial de Alimentos para la región, afirmó que han constatado que «las comunidades ya están empezando a sentir el impacto y eso genera incertidumbre y preocupación». Por tal razón, aseveró, junto con otras agencias, promueven acciones para anticiparse a los efectos del fenómeno climático.
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INFORMES
Informes internacionales serios estiman que millones de personas enfrentarán problemas para acceder a alimentos.
La Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF), elaborada en septiembre de 2025, calculaba que para abril pasado 2.8 millones de personas estarían en “crisis alimentaria” (fase 3) y 248 mil en “emergencia alimentaria” (fase 4).
De acuerdo con esta medición elaborada por instituciones nacionales e internacionales, las personas que se encuentran en la fase 3 tienen “brechas de consumo de alimentos”, lo que significa que pueden dejar de comer un tiempo de comida, reducen el tamaño de las raciones o ambas.
Esto desencadena desnutrición aguda “alta o peor de lo usual”. Son “marginalmente capaces de satisfacer sus necesidades alimentarias, pero solo mediante agotar activos esenciales de medios de vida”, es decir, la venta de sus bienes.
En la fase 4, las personas tienen “grandes” brechas de consumo de alimentos, lo que deja desnutrición aguda “muy alta y exceso de mortalidad”. “Son capaces de mitigar las brechas de consumo de alimentos, pero únicamente mediante estrategias de afrontamiento de emergencia y liquidación de sus activos”.
OTRO ESTUDIO
Por otro lado, la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET, en inglés), que analiza y advierte sobre riesgos de inseguridad alimentaria, en su Perspectiva de seguridad alimentaria de febrero a septiembre 2026, detalla que entre 2 millones y 2 millones 400 mil guatemaltecos estarán en crisis alimentaria y necesitarán asistencia.
El informe de La Red —auspiciada por el Gobierno de EE. UU.— prevé un inicio prematuro de la época de escasez de alimentos en el Corredor Seco, el sur de Alta Verapaz y el Altiplano Occidental, producto de las pérdidas de cosecha, las bajas reservas alimenticias y el endeudamiento atípico, lo que hará que las familias estén en crisis alimentaria (fase 3).
Advirtió que entre junio y agosto las reservas de alimentos se agotarán en la medida que aumente la dependencia del mercado.
Debido a cuestiones climáticas, las áreas más afectadas han experimentado una disminución de la producción por la pérdida parcial, y en algunas regiones, total, de las cosechas. Además, a mediados de año ya no hay fuentes de trabajo, relacionadas a la producción de otros productos, como cardamomo o caña de azúcar, en otras regiones del país.
“Entre febrero y septiembre, en el Corredor Seco, áreas de Alta Verapaz y el Altiplano Occidental, los hogares más pobres se clasificarán en fase 3”, precisa el reporte emitido recientemente. Estas áreas, prácticamente, iniciaron el 2026 sin reservas alimenticias, advierte.
Para febrero pasado, los hogares del Corredor Seco se mantenían en crisis alimentaria dado que no contaron con producción propia, que suele alcanzarles para seis a ocho semanas, por lo cual siguen dependiendo del mercado para su alimentación básica.
El reporte también advierte que el inicio irregular del ciclo agrícola en las regiones más afectadas se traducirá en retrasos en las actividades de siembra, dada la expectativa de lluvias por debajo del promedio debido al fenómeno de El Niño.
Este, además, hará que persistan las temperaturas elevadas, arriba de lo normal, y que la canícula se extienda, lo que redundará en suelos más secos, riesgo de pestes y enfermedades y aumento de la evapotranspiración.
ATENCIÓN
Consultado por La Hora, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación afirmó que Guatemala se prepara para apoyar a los agricultores de subsistencia mediante diversos ejes “estratégicos”.
Entre estos, acciones “anticipatorias” que permiten “planificar intervenciones antes de que el riesgo hídrico alcance su punto máximo” y se basan en el uso de sistemas de alerta temprana para detectar sequías de forma oportuna, así como el fomento de la siembra y cosecha de agua de lluvia mediante sistemas especializados.
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La oficina de Comunicación de dicha cartera garantizó que continúa vigente el seguro agrícola, aunque no precisó el número de beneficiarios que podría alcanzar el programa, pero aseguró que a través de las mesas técnicas agroclimáticas el “apoyo llega directamente al campo a través de 21 mesas que cubren el territorio nacional”.
Además, se organizan espacios de discusión y se traslada información estratégica para los agricultores a través de medios de comunicación y redes sociales. “El Maga genera información agrometeorológica y análisis agroclimáticos mediante boletines que informan la vulnerabilidad y emiten recomendaciones agropecuarias”, dijo la oficina.
FENÓMENOS RECIENTES
El fenómeno El Niño frecuentemente ocurre en Guatemala. Cuando eso acontece, se han producido extensos periodos de sequía. Aquí los más recientes, según una publicación del Sistema Guatemalteco de Ciencias del Cambio Climático.
1991. Retraso en la temporada de lluvias, provocando sequía agrícola e hidrológica.
1997-1998. El Niño extraordinario: Provocó retraso extremo en la temporada de lluvias y una de las canículas más largas registradas.
2009. Canícula severa y prolongada
2012. Canícula severa y prolongada
2014. Canícula severa: Se extendió por más de 45 días; afectó a más o menos 2.5 millones de personas, según un reporte de FAO. El gobierno decretó estado de Calamidad para atender a los afectados.
2015-2016. La canícula regular de julio se juntó con escasez de lluvias en agosto y septiembre.
2018. Canícula severa y prolongada
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